Архиерейский собор
Архиерейский собор (до середины XX века собор архипастырей) — поместный собор, в котором участвуют исключительно архиереи. Высший орган иерархического управления Русской православной церкви, а также орган высшего управления в УПЦ (МП).
В досинодальный период соборы не делились на поместные и архиерейские; на русские соборы собирались только епископы, влиятельные протопопы, иногда церковные или светские чиновники.
Современный термин появился в «Положении об управлении Русской Православной Церковью», принятом на поместном соборе 1945 года. В период действия этого «Положения» собирался единственный раз: 18 июля 1961 года, без предварительного объявления (архиереев вызвали в Троице-Сергиеву лавру на празднование памяти преп. Сергия Радонежского) — для внесения поправок в «Положение», выводивших духовенство из членов церковной общины. Как Архиерейский Собор был окончательно оформлен в Уставе, принятом на поместном соборе 8 июня 1988 года.
В РПЦ по Уставу 2000 года
Согласно Главе III Устава:
1. Архиерейский Собор является высшим органом иерархического управления Русской Православной Церкви и состоит из епархиальных архиереев, а также викарных архиереев, возглавляющих Синодальные учреждения и Духовные академии или имеющих каноническую юрисдикцию над подведомственными им приходами.
— Гл. III, п. 1
2. Архиерейский Собор созывается Патриархом Московским и всея Руси (Местоблюстителем) и Священным Синодом не реже одного раза в четыре года и в преддверии Поместного Собора, а также в исключительных случаях, предусмотренных, в частности, п. 20 раздела V настоящего Устава.
— Гл. III, п. 2
В отличие от поместного собора, Архиерейский собор регулярно созывался с 1990, когда Патриархом Московским и всея Руси был избран митрополит Ленинградский Алексий (Ридигер).
Пункт 5-й Главы III наделяет Архиерейский собор судебными функциями, делающими его фактически высшим органом власти в поместной Русской церкви:
5. Архиерейский Собор является церковным судом высшей инстанции. Как таковой он правомочен рассматривать и принимать решения:
— в первой и последней инстанции по догматическим и каноническим отступлениям в деятельности Патриарха Московского и всея Руси;
а) по разногласиям между двумя и более архиереями; б) по делам о церковных правонарушениях архиереев и руководителей Синодальных учреждений; в) по всем делам, переданным ему Патриархом Московским и всея Руси и Священным Синодом.— Гл. III, п. 5
— в последней инстанции:
Пункты «б)» и «в)» изложены согласно поправкам, принятым на Архиерейском соборе 27 июня 2008 года.