Приспособления к температурным условиям. Млекопитающие — животные гомотермные, с постоянной температурой тела. Это делает их в общем животными эйритермическими, способными переносить значительные колебания температуры, которые в полярных странах доходят до 60 и 70°.
Первые родоначальники млекопитающих были, по всей вероятности, небольшими насекомоядными или всеядными формами с простыми зубами, с короткими ногами, снабженными когтями. Образ жизни их был наземно-древесный. Постепенно распространяясь, занимая все новые и новые среды...
Резюмируя кратко все то, что сказано нами относительно происхождения и эволюции отдельных систематических групп млекопитающих, мы можем построить общую схему их эволюции в связи с приспособлением к среде. Первый период в эволюции млекопитающих — это период яйценоскости...
Обезьяны представляют высшую ступень приспособления к древесному образу жизни, к питанию преимущественно древесными плодами и стереоскопическому зрению; одновременно с этим они характеризуются наиболее сильно развитыми полушариями головного мозга.
У полуобезьян, которые, как мы видели, принадлежат к древнейшей группе современных млекопитающих, к тому же мало изменившейся за длинный период их существования, сохранилось очень много признаков, общих с насекомоядными. От обезьян полуобезьяны отличаются вытянутой лицевой частью...
Полуобезьяны и обезьяны составляют общий ствол развития млекопитающих, очень рано, еще в палеоцене, ответвившийся от насекомоядных. Уже в самых древних третичных отложениях в палеоцене мы находим целый ряд ископаемых форм, объединяемых в особое семейство плезиаданисовых (Plesiadapidae)...
В отдельный отряд приходится выделять единственный род африканских трубкозубов (Orycteropus), которых раньше соединяли с неполнозубыми вследствие характерной для них редукции зубов. Исследования же последнего времени показали, что трубкозубов нужно считать близкими к копытным животным...
Относящиеся сюда животные все связаны между собой общностью происхождения из общего родоначального ствола и тем, что эволюция всех относящихся сюда форм шла по пути перехода от пятипалой конечности к конечности трехпалой и, наконец, у наиболее специализированных форм — однопалой.
Южная Америка, отделенная в течение большей части третичного времени от остальных материков, была, подобно Австралии, местом совершенно своеобразной эволюции млекопитающих животных. Однако в связи с тем, что в Южной Америке были иные условия существования и в ней были...
